Het nut van het kleine zakje in de broekzak van een jeans

We kennen het allemaal: dat kleine zakje in de (meestal rechtse) broekzak van een jeans, dat kleine zakje waar we nu muntgeld of andere kleiner prullen in stoppen die anders toch maar verloren gaan in de grote broekzak. Het kleine zakje beschermt deze kleine objecten, het is gemakkelijk te bereiken, en bovendien is het nog een extra versiering van de voorkant van de jeans. Je komt ze alleen tegen bij jeans met schuine zakken vooraan. Er bestaan ook jeans met opgestikte zakken vooraan, die een rechte bovenkant hebben. Deze kennen uiteraard het kleine zakje niet, en missen toch wel een heleboel originaliteit. Het kleine zakje is zo belangrijk dat het ook hetzelfde stiksel meekrijgt dan de rest van de broek: meestal oranjekleurig en dubbel gestikt. Eveneens krijgt het twee spijkertjes mee zodat het volledig aansluit bij het geheel van de jeansbroek. Het lijkt miniem of onbenullig, maar het is toch zo belangrijk dat het in gans zijn carrière geen enkele keer is weggelaten of overgeslagen.

Maar wat is de oorsprong van dit kleine zakje? Levi Strauss, één van de meeste bekende merken van jeans, geeft op zijn website de uitleg. Of deze uitleg de waarheid is, kunnen we moeilijk achterhalen, maar het is alvast een plausibele uitleg. De jeans bestaat al van in de jaren 1800, en werd vooral gedragen door cowboys. Het kleine zakje moest toen dienen om zakhorloges van cowboys op te bergen. Deze horloges werden ook speciaal ontworpen om in dergelijk zakje te worden gestoken. De zakhorloges verdwenen, maar sindsdien heeft men bij de originele merken van jeans toch dit kleine zakje behouden, en behoort het nog steeds tot het imago en de look van een kwaliteitsjeans.

Door de jaren heen zijn de zakhorloges verdwenen, en dus ook het originele gebruik van de kleine zakjes in de jeansbroeken. Toch zijn ze hun nut blijven behouden, en werden er andere zaken in gestopt. Er worden autosleutels in gepropt, ook al zijn die vaak te groot en riskeren ze er uit te vallen. Zoals gezegd steken we er muntgeld in. Een sigarettenaansteker of lucifers, treintickets: noem het maar op en het zit al eens in zo’n zakje. Van zodra het voorwerp klein is, en regelmatig moet meegedragen worden, zal het al eens beland zijn in dit kleine zakje in de jeansbroek. Het wordt ook wel eens een condoom-zakje genoemd. En ja: ook die benaming begrijpen we volledig. Het is ook het kleine zakje dat zelden wordt leeggemaakt vooraleer de jeans in de was gaat, met alle gevolgen van dien voor de wasmachine: een rinkelende was die ronddraait of in het slechtste geval verstopte leidingen.

Zeg vanaf nu nooit meer zomaar “een zakje” tegen dit kleinood. Het heeft zijn nut bewezen, en zal nog vele jaren zijn nut bewijzen. En wie weet vind jij voor jouw kleine zakje in je jeans nog wel wat kleinoden die je er in kwijt kan!